蜜蜂可能在帮助传播破坏树木的桃金娘锈病 新研究

（MENAFN- 交流） 我们知道，蜜蜂被引入作为我们花园、农场和果园中忙碌的帮手。

在授粉作物和施肥水果方面，它们支持了我们食用的三分之一以上的食物，并为新西兰的经济带来了数十亿美元的价值。

但它们也可能在无意中帮助新西兰本土森林面临的最严重自然威胁之一：桃金娘锈病。

通过采集孢子作为食物，然后将它们从一株植物携带到另一株植物，蜜蜂可能被低估为这种新近出现的真菌性疾病的传播媒介。

我们最近发表的研究进一步支持了这一观点，挑战了桃金娘锈病主要通过风传播的假设。

桃金娘锈病是如何搭便车的

桃金娘锈病原产于中美洲和南美洲，首次在新西兰于2017年被发现。从那时起，它已在北岛大部分地区以及南岛和查塔姆群岛的一些地区传播。

它攻击桃金娘科植物，包括珍贵的本土物种如波胡图卡瓦、拉塔和马努卡，以及外来物种如番石榴、费乔亚、瓶刷、莉莉皮利和桉树。它对脆弱的本土植物如拉马拉马和沼泽麦丽尤构成特别严重的威胁。

随着疾病在更多地方出现，研究人员开始更加关注蜜蜂在帮助其在植物间和景观中传播的可能作用。

这些以效率著称的采蜜者不断在花朵间嗡嗡飞舞，采集花蜜和花粉，然后带着覆盖着黄色尘埃的毛茸茸身体返回蜂巢。

桃金娘锈孢子与花粉颗粒非常相似：它们是黄色的、球形的，常在花朵和感染的叶子上发现。这使得蜜蜂很容易将它们误认为是传统的食物来源。

被桃金娘锈感染的波胡图卡瓦叶子。 新西兰保护部，CC BY-NC-ND

为了验证是否真的发生过这种情况，我们将桃金娘锈孢子与熟悉的花粉来源如猕猴桃和柳树进行了比较。

我们发现，孢子本身含有所有年轻蜜蜂成长所需的必需氨基酸，以及支持健康群体发展的足够蛋白质。

我们还用桃金娘锈孢子喂养了蜂幼虫的皇家蜂王浆——一种用于幼虫和成虫蜂王营养的蜂蜜蜂分泌物。幼虫的发育与喂养高质量花粉（如猕猴桃和柳树）一样良好。

这表明，蜜蜂可能不是偶然采集孢子，而是有意将其作为一种营养丰富的食物来源，这可能增加孢子被反复运输的可能性。

我们还测试了孢子在进入蜂巢后是否仍然存活。将蜂群放置在活跃的桃金娘锈病爆发附近，我们采集了返回的蜜蜂和蜂巢内储存的花粉。

几乎一半的返回蜜蜂和几乎一半的花粉细胞中都发现了孢子。进一步的实验显示，这些孢子在蜂群内至少可以存活九天。

这意味着蜂巢本身可能成为疾病的储存库，管理蜂巢在不同地点之间移动时，可能携带传染性孢子到很远的距离。

重新思考风险

我们的分析表明，使蜜蜂成为宝贵授粉者的同样行为，也可能使它们成为桃金娘锈病的高效载体。

这种关系也可能代表科学家所称的“入侵性互利共生”——两种引入物种相互帮助成功。在这种情况下，蜜蜂获得了新的食物来源，而真菌则获得了强大的长距离运输系统。

这引发了重要的生物安全问题，不仅关系到养蜂人，也关系到本土生态系统的更广泛保护。

蜜蜂生活在高度有序的群体中，并相互交流优质的食物来源。一旦找到食物，它们会招募其他工蜂，并反复返回。

如果桃金娘锈孢子被当作花粉对待，这意味着感染的植物可能成为反复的目标，增加孢子被采集和传播到新宿主植物的可能性。

还有蜂巢迁移的问题。养蜂人常常长距离移动蜂巢，以追随开花的作物和马努卡花朵，这可能导致孢子被远距离运输，超出最初的爆发范围。

如果蜂巢从严重感染地区迁移到本土森林或保护区，可能无意中引发新的爆发。

设立休整期可能有助于降低这种风险，让携带回蜂巢的孢子有时间死亡，否则感染的蜂巢可能会在这些生态系统中引发更严重的爆发。

在澳大利亚，桃金娘锈病已成为一场生物灾难，威胁至少15个本土物种濒临灭绝，同时每年在苗圃和柠檬桃金娘产业中造成数百万美元的管理成本和产量损失。

在新西兰，宝贵的物种也面临威胁，风险同样巨大。

了解这种疾病的传播方式——不仅仅是通过风，还可能通过蜜蜂——对于我们减缓其传播速度、避免对本土森林造成不可逆转的破坏至关重要。

作者感谢David Pattemore博士的贡献。

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